'Más inversión al turismo en el país': Mincomercio de Industria

El presupuesto de la Nación para inversión en infraestructura turística pasará de 120.000 a 200.000 millones de pesos durante este cuatrienio, con el fin de fortalecer proyectos de centros de convenciones, muelles, malecones y centros históricos en el país.

El anuncio lo hizo ayer el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Sergio Díaz Granados, en el marco de la celebración del Día Mundial del Turismo, en Santa Marta.

"Es una buena noticia para el turismo porque necesitamos recuperar la calidad de nuestra infraestructura para poder avanzar en competitividad", dijo Díaz Granados, en un evento académico en la Universidad del Magdalena.

Ante la incertidumbre mundial por la caída de las economías de Europa y Estados Unidos, el funcionario aseguró que el país se está preparando para fortalecer el turismo interno y evitar ser golpeados por una posible recesión. "Hay que mejorar, por ejemplo, la conectividad aérea y las condiciones de precios dentro del país para que eso facilite las condiciones del sector", señaló.

Igualmente, dijo que también hay que apostarles a mercados vecinos como Venezuela y Ecuador, de donde provienen la mayoría de los visitantes. En el caso de Venezuela, según DíazGranados, desde que se reactivaron las frecuencias aéreas entre Bogotá y Caracas, en abril pasado, el crecimiento de visitantes ha sido de más del 70 por ciento.

El Ministro aprovechó su visita para anunciar inversiones para Santa Marta como la recuperación del muelle y el malecón de El Rodadero, proyecto que viene impulsando el alcalde Juan Pablo Díaz Granados y cuyo costo asciende a 3.000 millones de pesos.

"Ya se han hecho los estudios con Fonade y le vamos a transferir los recursos para que comience el diseño y la ejecución de esa importante obra", expresó.

Colombia ofrece sus principales destinos turísticos en Top Resa de París

Los principales destinos turísticos de Colombia serán ofrecidos a los asistentes al Top Resa 2011, el encuentro más importante de ese sector que se realiza esta semana en París, dijo el martes a la AFP una vocera de la estatal Agencia de Promociones, inversión y Turismo (Proexport).

De acuerdo con la agencia colombiana, 12 operadores de turismo locales se desplazaron hasta la capital francesa para dar a conocer destinos turísticos como las ciudades de Bogotá y Medellín, los puertos caribeños de Cartagena y Santa Marta, y el denominado Triángulo del Café.

Según la presidenta de Proexport, María Claudia Lacouture, "hemos detectado que al mercado francés le llama la atención productos como historia y cultura; naturaleza, sol y playa, y de ahí que los destinos más visitados por ellos sean Cartagena y sus islas, Bogotá y el Triángulo del Café".

Lacouture, quien recordó que los ciudadanos europeos representan el 18% del total de turistas internacionales que escogen a Colombia como destino, aseguró que Europa es "uno de los mercados más interesantes para el país por la preferencia que allí tienen por el turismo naturaleza", una de las fortalezas de la nación andina.

El miércoles, durante el primer día del certamen y en el espacio denominado "Les Salons du Louvre", Proexport realizará una actividad a la que serán invitados mayoristas, representantes de agencias de viaje, periodistas y líderes de opinión.

El tema del evento será "Paisaje Cultural Cafetero + Colombia Chic", y tendrá como motivo principal la declaratoria de Patrimonio Cultural de la Humanidad concedida por la Unesco al Paisaje Cafetero de la nación andina.

En 2010 ingresaron a Colombia un total de 248.577 turistas extranjeros de los cuales 33.878 provenían de Francia. En total llegaron al país ese año 1.474.884 viajeros, según cifras oficiales.

Colombia, destino saludable

La cifra es elocuente: entre 2009 y 2010 aumentó en 7,4 por ciento el número de turistas internacionales y de colombianos residentes en el exterior que visitaron el país para someterse a algún procedimiento médico o estético.

Ese crecimiento tiene varias razones de ser. Además de que los tratamientos son 70 por ciento más económicos que en sus países de origen, buena parte de estos visitantes suele aprovechar su estadía para adquirir planes turísticos por el país.

A estos grupos se les denomina ‘turistas de salud’. En su decisión de escoger a Colombia influye el hecho de que cada vez existe un mayor número de convenios entre instituciones nacionales y aseguradoras médicas internacionales, las cuales recomiendan venir acá cuando en sus países carecen de una alta especialización en un tratamiento o este resulta muy costoso.

“Colombia se destaca por sus tratamientos para enfermedades cardiovasculares, oncología, odontología, obesidad mórbida, problemas de columna, reemplazos articulares y cirugías estéticas, entre otros”, explica Clara Inés Gómez, directora de Relaciones Internacionales de Promotora Médica Las Américas.

Además de la ubicación estratégica del país, también ha influido en el posicionamiento de Colombia como destino de salud el que el país ocupa, según la Organización Mundial de la Salud, el primer puesto en Latinoamérica en desempeño global de sistemas de salud y el 22 en el mundo.

Y en el ranking de los mejores hospitales y clínicas de América Latina, realizado por la revista América Economía, la Fundación Santa Fe de Bogotá ocupó el cuarto puesto y el Hospital Universitario Fundación Valle del Lili de Cali, el séptimo.

Todo esto ha permitido que el país tenga sólidos argumentos para competir con expertos en turismo de salud como India, Tailandia, Brasil, México, Malasia y Singapur.

Aunque aún está en proceso de consolidación, este sector del turismo nació hace cuarenta años por el auge de extranjeros interesados en tratarse en la Clínica Barraquer de Bogotá, especialista en oftalmología y cirugía ocular. Por eso, precisamente, surgieron los hoteles de la zona de la calle cien.

De hecho, esta institución ha sido pionera y líder en la cirugía refractiva que actualmente se realiza con láser para tratar la miopía, la hipermetropía, el astigmatismo y la presbicia.

Aunque los procedimientos estéticos, así como los de odontología y oftalmología, ocupan un lugar importante en este segmento, las estadísticas demuestran que los tratamientos cardiovasculares son los más requeridos por los pacientes extranjeros.

Precisamente, la Fundación Cardio Infantil, ubicada en Bogotá, tiene proyectada la construcción de una nueva torre que buscará aumentar la infraestructura del centro internacional. El proyecto, que requerirá una inversión cercana a los 18.000 millones de pesos, contempla 100 consultorios más y 45 habitaciones de hotel especiales para los turistas de salud.

Lo que falta

- Mejorar los niveles de calidad percibida: mediante la acreditación y certificación internacional de hospitales y clínicas.

- Más recurso humano: mientras la demanda se incrementa anualmente entre el 7 y el 10 por ciento, la cantidad de médicos crece al 3 por ciento.

- Facilitar el ingreso al país: mejorar, entre otras cosas, la conectividad aérea.

- Disminuir la percepción de riesgo: aún se percibe una sensación de inseguridad en Colombia.

Air Europa inaugurará ruta directa entre Madrid y Cartagena

La aerolínea española Air Europa inaugurará el próximo 1 de diciembre una ruta directa entre Madrid y Cartagena de Indias, anunció el gerente de la compañía en el país andino, Miguel González.

González agregó que esta nueva ruta contará con tres frecuencias semanales los martes, jueves y sábado, que llegarán a la turística ciudad del Caribe colombiano.

El ejecutivo hizo este anuncio e invitó al presidente colombiano, Juan Manuel Santos, a acompañar a Air Europa en su primer vuelo de esta línea durante la celebración de su programa gubernamental de los sábados Acuerdo para la Prosperidad, que se celebró en Cartagena.

Asimismo, confió en que con esta ruta Air Europa "se convierta en la primera aerolínea de la costa colombiana hacia Europa".


Por su parte, Santos consideró que esta nueva ruta aérea puede traer consigo desarrollo y nuevos empleos y comentó que el Estado colombiano debe reconocer la confianza de empresas internacionales con herramientas que permitan facilitar su ingreso en Colombia.

"Eso va generando una demanda y por eso nosotros como Gobierno y como Estado tenemos que responder con mejor infraestructura, con darle la licencias a tiempo y no ponerles trabas y hacerles la vida fácil a quienes quieren invertir y generar empleo y generar prosperidad", aseguró Santos.

González comentó que la aerolínea pertenece al grupo turístico Globalia, que cuenta con "más de 15.000 habitaciones en el mundo entero y vuelos a más de 150 ciudades en el mundo", y dijo que desembarcará en la ciudad balneario con la "fuerza de ventas" de 1.500 agencias de viajes que tiene en Europa.

Por el momento, la aerolínea sólo ha puesto "vuelos en pantalla en Europa" porque en Colombia aún no tiene autorización para ofrecerlos, y viene detectando un especial interés del turismo italiano.

"La demanda empezó a ser muy interesante, especialmente de Italia, lo que nos sorprendió, esperábamos que fuera primero España, pero arrancamos con el 55 por ciento de italianos, franceses y luego españoles", comentó.

Además, el gerente de la aerolínea española adelantó que está avanzando en un acuerdo con la ecuatoriana Tame para unir la Heroica, como se conoce a Cartagena, con Quito tres veces a la semana.

En los primeros seis meses de 2011, la llegada de viajeros internacionales a Colombia creció un 12,3 %, respecto al mismo período de 2010 y el flujo de pasajeros en cruceros creció 3,3 %, según datos divulgados hoy por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.

El Triángulo ahora será Paisaje Cultural

Migrar de la marca Triángulo del Café a Paisaje Cultural Cafetero, es la solicitud que Proexport Colombia recibió por parte de los empresarios de los departamentos de Caldas, Quindío y Risaralda, de cara a fortalecer la promoción turística de esta zona del país.
En su visita a Pereira, Zully Salazar, vicepresidente de Turismo de Proexport, aseguró que el ejercicio de posicionar la marca Triángulo del Café ha sido un éxito en el exterior, aunque recalcó que esto no impide que se estudien otras posibilidades.

“Desde Proexport hemos recibido la solicitud de buena manera, somos totalmente respetuosos y creemos que es un ejercicio que puede llegar a buen termino. Si la región quiere identificarse concertadamente como Paisaje Cultural Cafetero, junto con la Federación Nacional de Cafeteros y otras entidades de promoción, no habrá problema, ya que nuestro trabajo es hacer promoción y adoptar los nombres propuestos”, aseguró la vicepresidente de Proexport, entidad responsable de promocionar a Colombia en el exterior.

La entidad dio a conocer que ya se tienen planteadas una serie de reuniones con los empresarios de la región, con el fin de realizar encuestas para conocer oficialmente cual es la idea e intención de la propuesta.